Niin paljon muutakin

Seitsemännellä luokalla ruokailuissa oli järjestetty niin, että minulle oli laitettu oma tarjotin sivuun muista. Se toimi sen luokan, muttta kahdeksannelle siirryttäessä ruokalan henkilökunta vaihtui, eivätkä he enää muistaneet käytäntöä, joten se haudattiin. Silti, koko edellisen vuoden tarjottimen vieressä ollut lappu pysyi. Lapussa luki suunnilleen: Ronja on sokea seitsemäsluokkalainen. Älä vie tätä tarjotinta pois, jotta Ronja löytää sen helpommin. Kun huomasin lapun, otin sen pois, rypistin ja heitin roskiin. Oloni oli nöyryytetty. Onko ensimmäinen asia, minkä ihmiset minusta näkevät vammani? Onko se ainoa asia, jonka ihmiset minussa näkevät? Enkö minä ole paljon enemmänkin? Ja totta, vamma on melko silmiinpistävä ainakin minun tapauksessani, mutta se ei ole koko persoonani. Persoonani ei ole kiinnittynyt valkoiseen keppiin tai opastajaan. Koko identiteettini ei käsittele sitä, että olen sokea. Olen myös hauska, iloinen, surullinen, vihainen, kiivas, ystävä, lapsi, sisarus, opiskelija, syvällinen, sarkastinen ja ystävällinen. Ja tämän kaiken LISÄKSI, sokea, mutta se EI ole koko persoonani, eikä edes puolia siitä. Ihan niin kuin blondin koko persoona ei ole se, että hän on vaaleatukkainen, tai ruskeasilmäisen koko persoona ei ole kiinnittynyt hänen ruskeisiin silmiinsä. He ovat paljon muuta, kuten myös minä, ja sinä, ja kaikki muut.

Joskus ihmisten on kuitenkin vaikea nähdä näiden silmiinpistävien piirteiden taakse, ja todella vaikeaa se on silloin, jos se on vamma. Olisi kuitenkin todella tärkeää muistaa, että edessäsi oleva vammainen on myös ihminen. Että hänelläkin on tunteet. Että hänkin nauraa, itkee, on surullinen ja vihainen. Että hän ehkä harrastaa jotain, että hänellä voi olla perhe, ystäviä, kumppani, lemmikkejä. Että hän pitää enemmän joko kahvista tai teestä. Että hänen lempi asiansa on käpertyä viltin alle takan edessä, että hän rakastaa jotakuta, ja että joku rakastaa häntä. Että hänellä on mielipiteitä, jotka voit saada selville kysymällä häneltä.

Ja onneksi tämä asia on sellainen, jota voi harjoitella. Voit muistuttaa itsellesi: katso pidemmälle, ja syvemmälle kuin pinta, aina, kun huomaat kiinnittyväsi siihen silmiiinpistävimpään piirteeseen, joka voi olla pyörätuoli, valkoinen keppi, avustaja tai räiskyvän punaiset hiukset. 

Mikään ei ole sen ärsyttävämpää, että jossain lukee: sokea Ronja on sitä ja tätä. Silloin vammani priorisoidaan ennen muuta minua. Silloin siitä vammasta tehdään niin hirveän iso juttu, ettei se mahdu huoneeseen tai edes taloon. Silloin se on kaikkien mielessä ja kielillä, ja silloin asianomaiselle tulee epämukava olo, koska kaikki vain ajattelevat sitä, että sinulla on vamma. Elämää voi elää myös ilman, että vamma on edellä.

Eli mieti kahdesti seuraavan kerran, kun kiinnityt siihen silmiinpistävimpään piirteeseen…

/R